CAPÍTULO 14: LUZ, CÂMERA, AÇÃO!

– Eric e Leslie –

Esta é uma história desafiante que ouvimos uma vez sobre dois cristãos evangélicos que foram presos por compartilharem a fé. Eles sentiam uma dor agonizante, devido ao terrível frio de in­verno, e tinham apenas um cobertor para se manterem aquecidos.

Um dos homens, ao olhar para o seu irmão em Cristo, que estava sentado ao seu lado e que tremia de frio, perguntou-se: Se ele fosse Jesus, será que eu daria o meu cobertor a ele? Por mais difícil que fosse pensar em partilhar com o outro a sua única fonte de conforto, ele percebeu que, pelo fato de Jesus ter dado tudo o que tinha a ele, o mínimo que poderia fazer era dar em retorno tudo o que tinha, mesmo que fosse um fino cobertor. Devi­do ao seu amor e devoção a Jesus Cristo e a sua gratidão por tudo o que Ele havia feito por sua vida, ele sacrificou-se ao cobrir os ombros de seu amigo com o pedaço de pano.

Que história mais profunda, não é? E o que ela tem a ver com a sua vida? Talvez você nunca venha a ficar preso em uma prisão fria, com apenas um cobertor. Mesmo assim, você tem uma decisão semelhante a ser tomada. Egoísmo ou altruísmo?

Pense em seu futuro cônjuge. Você está disposto a dar a ele ou a ela o seu único cobertor? Talvez ele esteja rasgado e furado. Talvez tenha muitos buracos. Mas, mesmo assim, a partir de hoje, você pode escolher dar ao seu futuro cônjuge o seu tesouro mais precioso: a sua pureza, tanto interna como externa, e a sua decisão de esperar por ele ou por ela.

Lembre-se: não é apenas o seu futuro que está em jogo. As decisões que você toma hoje afetarão os filhos de seus filhos!

Pense no que aconteceria se tivéssemos um "avivamento de pureza" sobre a terra e centenas de casais fossem unidos à maneira de Deus, com um alicerce sólido. Casamentos fortes e duradouros seriam formados, criando famílias fortes para influenciar este mundo para Jesus! Que revolução!

Por outro lado, se continuarmos construindo relacionamentos sobre a areia, sem a estrutura sólida de Cristo, como podere­mos esperar por casamentos fortes, famílias fortes ou indivíduos fortes que poderão mudar este mundo?

Mesmo se você não for chamado para se casar, todos nós somos chamados para viver em pureza. Cada um de nós precisa perceber quanto Jesus fez por nós e quanto estamos dispostos a dar a Ele tudo o que temos. O seu compromisso de viver uma vida coerente com o padrão de Cristo TRANSFORMARÁ o mundo ao seu redor.

Talvez, ao ler este livro, você tenha sido desafiado e inspirado a esperar pelo melhor de Deus para a sua vida. Este é o momento para praticar a verdade que você aprendeu! Agora você deve viver aquilo em que acredita, dia a dia.

Será que, a partir deste momento, você está disposto a se guardar para a pessoa especial? É uma escolha diária. Não será fácil, mas você pode ter certeza de que Jesus está sempre bem aí do seu lado, torcendo por você e encorajando-o em cada passo de seu caminho. Você dará o seu cobertor? Pode ser que você pense que vai se congelar até morrer, mas não existe nada que se compa­re com o sorriso caloroso e radiante de Jesus em retorno!

Imagine isto...

Todo o Céu estava em agitação. Havia um cantarolar animado pairando sobre a morada de cada anjo. "Louvado seja Deus!" eles saudavam uns aos outros, enquanto andavam pelas ruas de ouro. Cada um podia sentir uma nova mudança no ar. Notaram o brilho radiante do Criador e sabiam que alguma coisa estava acontecendo lá embaixo na terra. Alguma coisa incrível. Algo revolucionário. Algo...

"Daadaadaaaaa!", rompeu um forte chamado de trombeta. Serafins e querubins de todos os lugares começaram a se apressar até o local do som. Era o chamado para uma reunião! Eles se aproximaram de Miguel, que sorria entusiasmado. Ofegantes, espera­vam que ele falasse.

- Meus amigos, sua voz anunciava, nunca tivemos um momento como este! Está acontecendo um grande despertar entre os filhos na terra. Um reavivamento como nunca aconteceu antes! Seus olhos não acreditarão no que vão ver!

Enquanto ele falava, a grande tela começou a descer, e os anjos tomaram seus lugares, todos encantados. O filme começou. A hoste celestial pasmava admirada. Na tela, apareciam centenas, não... milhares de jovens de todas as nações. Eles estavam ajoe­lhados, verbalizando suas decisões de guardar suas vidas em pure­za para seus futuros cônjuges... suas decisões de esperar pelo me­lhor de Deus. Foram raros os momentos em que os anjos testemu­nharam tal resolução e fervor como viam nos olhos daqueles jo­vens. Certamente, aquilo mudaria o curso da história!

A cena mudou. Foram mostrados jovens casais sendo uni­dos de forma sobrenatural por Deus. Histórias de amor sendo for­madas! E não eram apenas histórias de amor. Eram histórias PU­RAS de amor! Enquanto a hoste Celestial assistia a tudo embevecida, todos podiam ver claramente a inocência, a pureza e o romance, a marca clássica do Criador, ao redor de cada um daqueles jovens como se fosse uma bolha protetora. Ele consegui­ra! Estava escrevendo mais romances bonitos! Cada um incrivel­mente excepcional. Cada um de forma tão certa. Cada um tão cheio do amor do Grande Diretor.

Uma vibração exultante saiu da enorme multidão. Que notícia maravilhosa e incrível!

- Isso significa que, a partir de agora, poderemos assistir a mais filmes no telão? Perguntou um gracioso serafim.

Miguel sorriu e perguntou:

- Será que há alguém animado para assistir a várias sessões de cinema durante 24 horas por dia?

Os anjos responderam com aplausos, risos e comemora­ções.

Ele continuou:

- Estou muito feliz em anunciar que os atores principais dos romances do Grande Diretor foram todos aceitos. E a melhor notícia é que há muito mais romances para serem escritos!

Enquanto os anjos cantavam e dançavam de alegria, Miguel, sutilmente, se aproximou do Mestre para dizer-Lhe algo:

- Quando eles descobrirem o Romance à Maneira de Deus, vai ser sucesso na certa, não é mesmo? Ele sussurrou.

O Grande Diretor acenou afirmativamente com um sorriso. Então, com uma brilhante expressão de concentração, Ele ergueu a Sua caneta e começou a escrever.

♥ ♥ ♥

Querido leitor, será que a próxima história que Deus está escrevendo não poderia ser a sua? Você aceitaria algo inferior ao Seu próprio roteiro escrito à mão, só para você?

Tome as verdades descobertas hoje e comece a praticá-las. O Grande Diretor está assistindo a sua vida, e talvez alguns anjos, com seus saquinhos de pipoca, estejam se preparando para puxar as cortinas do grande telão! É a SUA vez de experimentar o Romance à Maneira de Deus! Coloque a caneta nas mãos Dele, que você não se arrependerá disso!

Você está pronto? Luz... câmera... AÇÃO!

 

= = = = = = = = =

Mas os que esperam no Senhor renovam as suas forças, sobem com asas como águias, correm e não se cansam, caminham e não se fadigam.

Isaías 40:31

= = = = = = = = =

Não é mais virgem?

- Leslie -

Acredite-me, você pode pensar que é o único entre todos os leitores a gastar tempo para ler esta última e dolorida parte de nosso livro, mas isso não é verdade. Quantos de nós já não erra­mos ao nos oferecermos tanto emocional como fisicamente? Per­demos aquele tesouro tão bonito. E agora? O que fazer com essas verdades que você gostaria de ter praticado antes? Será que Deus ainda poderia ter um plano para a área de relacionamentos de sua vida? Será que Ele ainda pode lhe trazer um "príncipe de armadura brilhante" ou uma "princesa da pureza" depois de tudo o que você fez? Ou será que é tarde demais para você experimentar um Ro­mance à Maneira de Deus?

Pense nesta história VERÍDICA dos tempos em que Jesus estava aqui na terra.

Jesus retornou do Monte das Oliveiras, mas, logo na manhã seguinte, voltou ao Templo. Em pouco tem­po, uma multidão estava ao seu redor, e Ele sentou-Se para lhes falar. Enquanto falava, os líderes judeus e os fariseus trouxeram uma mulher pega em flagrante de adultério e a colocaram diante da multidão.

- Mestre, perguntaram a Jesus, esta mulher foi pega em um ato de adultério. A lei de Moisés diz que devemos matá-la. O que devemos fazer?

Eles estavam tentando armar uma cilada para Jesus ao tentar fazê-Lo dizer algo que pudessem usar contra Ele, mas Jesus abaixou-Se e escreveu no chão. com o Seu dedo. Eles continuaram exigindo uma res­posta. Então, Ele Se levantou e disse:

- Está certo, atirem pedras nela até que morra. Mas atire a primeira pedra apenas quem nunca tenha pecado!

Então. abaixou-Se novamente e continuou a es­crever no chão. E os líderes judeus foram saindo um a um. começando com os mais velhos, até Jesus ser dei­xado em frente da multidão, com a mulher.

Jesus levantou-Se novamente e disse a ela:

- Onde estão os seus acusadores? Nem ao menos um deles a condenou?

- Não. Senhor, ela disse. E Jesus disse:

- Nem eu a condeno. Vá e não peque mais.

Jesus era o único entre aquela multidão sem pecado algum. Ele poderia tê-la condenado. Ele poderia ter sido aquele a atirar a primeira pedra. Mas não fez isso. Ele a perdoou. Falou amorosa­mente com ela, como se ela fosse uma princesa, mesmo tendo sido pega em um pecado horrível. Jesus a amou, apesar de sua fraque­za.

Jesus está esperando-o de braços abertos, mesmo que você tenha errado na área de pureza. Se você está verdadeiramente arrependido por tudo o que fez e deseja a cura e o perdão de Jesus, Ele o perdoará.

 

Senhor Jesus, eu pequei. Não vivi dentro dos Teus padrões nessa área de pureza. Fui contra a Tua perfeita vontade para a minha vida. Por favor, perdoa-me.

Somente Tu podes limpar-me. Somente Tu podes dar-me um novo começo. Toma o meu coração quebrado e machu­cado, pega os pedacinhos dele e ajuda-me a começar de novo. Eu Te agradeço pelo Teu sangue derramado, que pode limpar-me deste pecado. Aceito agora o Teu per­dão. Ajuda-me a perdoar a mim mesmo. Ajuda-me a viver em pureza a partir deste dia. Muito obrigado.

Ao orar uma oração sincera de arrependimento, Jesus erguerá carinhosamente o seu queixo e lhe dirá:

- Nem eu a condeno. Vá e não peque mais.

O arrependimento significa, literalmente, dar a volta e andar em OUTRA direção. Jesus deseja agora tornar toda a impureza e o pecado mais alvos do que a neve! Aquilo que fora uma vez a sua maior fraqueza, hoje, pelo poder curador de Cristo, pode se tornar a sua maior força.

Ele não somente o perdoará, Ele o RESTAURARÁ. Sim, você terá de enfrentar as conseqüências devido ao seu erro, mas, com o Seu perdão, poderá catar os pedacinhos e continuar a sua caminhada.

Nunca se esqueça de que Ele ainda tem um plano maravilhoso para essa área de sua vida! Ao escolher, a partir de hoje, andar em pureza e permanecer dentro da Sua vontade. Ele encherá a sua mente com as suas bênçãos! Ele é poderoso para transformar os erros de sua vida em benefícios. Se confiar Nele e permitir que Ele controle a sua vida, você ficará surpreso com os planos divinos que serão desvendados para você.

Nem eu nem Eric merecemos o relacionamento incrível, romântico e puro com que Deus nos presenteou. Erramos tanto! Antes de nos conhecermos, lutamos muito para crer que Deus nos abençoaria com um relacionamento puro e forte com alguém que amamos. Sabíamos que não merecíamos isso. Realmente não merecíamos ter nos casado! Percebemos, finalmente, que isso não dependia de sermos DIGNOS ou não de tal presente - nenhum de nós é digno das dádivas de Jesus - mas dependia do Seu AMOR e da Sua MISERICÓRDIA por pecadores como nós.

A partir deste dia, vocês são novas pessoas! Vocês podem olhar para o futuro com entusiasmo e alegria! Coloquem os seus tesouros mutilados nas mãos de Deus e vejam como Ele lhes de­volverá novos tesouros. É hora de começar novamente, agora, com Ele ao seu lado.

 

 

Alvo como a neve

Leslie Ludy

Sozinho e confuso, o seu coração queima com o pecado.

A sua alegria o deixou pelo erro de seu coração,

Tentando começar novamente.

Sei que está machucado e não sabe em quem confiar.

Não finjo que não vejo a sua dor,

Mas posso ver o arrependimento em seus olhos

e sei que não é tarde demais

Eu O escuto chamando o seu nome...

Alvo como a neve, Ele o tem feito alvo como a neve.

No momento em que você confessou, o Seu coração o perdoou.

Você pode achar que estragou todos os planos que Ele tinha para a sua vida,

Mas, por essa mesma razão, Jesus salva.

Alvo como a neve, Ele o fez alvo como a neve,

Puro e inocente como uma pomba.

Mesmo que não tenha feito nada para merecer o Seu perdão,

Você foi purificado pelo sangue de Jesus,

Alvo como a neve.

A culpa e a vergonha, mantendo-o escravizado,

Não permitem a sua libertação

Não é como sonhou, não é como planejou.

Você pode ver, ainda há esperança.

Receba a cura para as feridas;

Receba Suas riquezas no lugar dos farrapos.

Você não pode imaginar todos os planos que Ele tem para você,

Então, tome a Sua mão e não olhe para trás...

FIM

 

CAPÍTULO 13: OS CAVALEIROS DE ARMADURA BRILHANTE REALMENTE EXISTEM?

- Leslie -

Para as garotas

Garotas. aqui está um capítulo escrito especialmente para vocês. (Rapazes, não tentem me enganar! Sei que vocês também devem estar xeretando este capítulo, mas deixe-me pre­veni-los: se vocês lerem este capítulo, vocês assumirão as con­seqüências! Estamos prontas para embarcar em uma séria "con­versa de garotas". Se vocês se consideram homens o suficiente para lidar com isso,tudo bem. vão em frente!) Agora, onde eu estava? Ah sim. de volta às garotas...

Lá está ela com seus cachos dourados flutuando sobre os ombros, seu vestido branco, alvo como a neve. tremulando com a brisa. Ela olha para baixo, para a parede de pedras do vale. Olha ansiosamente. Em algumas horas o terrível Conde Hawkings sen­tenciará a sua morte, a menos que...

Ela não ousa ter esperanças de que alguém a salve. Isso seria praticamente impossível! Não há quem seja sábio e corajoso o suficiente para vencer o Conde.

Espere! Que barulho distante é esse? Ela levanta os olhos e procura ver. Fica ofegante com a surpresa.

Ali, vindo em direção da fortaleza, em cima de um cavalo branco, está o cavaleiro mais corajoso e atraente que já vira em toda a sua vida! Ele galopa a toda a velocidade, aparentemente sem temor dos poderosos guardas do Conde que rodeiam a forta­leza.

Ela observa maravilhada, enquanto ele desarma todos os cinqüenta soldados com apenas um golpe de sua espada. Um se­gundo depois ele irrompe os portões do castelo, e ela pode escutar vozes alarmadas gritando lá embaixo. Depois de um breve tumulto, ela escuta passos subindo as escadas em direção do quarto onde está trancada. Uma voz a chama:

- Para trás, minha lady *, vou arrombar a porta!

E em pouco tempo, o nobre cavaleiro está em sua frente.

- Você me salvou! exclama a princesa.

- Não foi nada. responde humildemente, tomando-a em seus braços. Ele a carrega escada abaixo, passando pelos corpos dos homens que vencera sozinho. Ele a coloca em seu cavalo bran­co e os dois galopam em direção ao pôr-do-sol. E viveram felizes para sempre... é claro! Fim.

♥ ♥ ♥

Será que, depois de uma história como essa, ainda há algum rapaz por aí? Bem, só perguntei para ver quantos de vocês estão, de fato, prontos para ir até o fim do capítulo. Brincadeirinha! Contei essa história porque tenho uma razão MUITO importante.

Garotas, sei que vocês estão babando com o cavaleiro dessa história e que desejariam ser a donzela em perigo, certo? Está bem. talvez eu seja um pouco exagerada, mas tenho quase certeza de que cada garota possui o seu "cavaleiro de armadura brilhante", com quem sonha encontrar-se um dia. E uma coisa que toda garota neste mundo nasce desejando que aconteça, pois nunca conheci uma garota que não esperasse pelo Príncipe Encantado.

É hora de fazer aquela pergunta importante: Os cavaleiros de armadura brilhante realmente existem? Quero dizer, uma coisa é ler contos de fadas que narram histórias de príncipes encantados, mas e na vida real?

Neste livro, até agora, temos dito a você como se guardar completamente na área física e emocional para o homem com quem se casará um dia. Esperar pelo seu futuro marido é o MELHOR de Deus para você. Mas aposto que esta pergunta está correndo pela sua mente: Ele realmente existe? Não qualquer um, mas alguém que seja digno da sua espera! Será que ele existe?

É claro que existe, você me diz, li a história de vocês dois. Eric é, certamente, um "cavaleiro de armadura brilhante", mas, depois de viver dezoito anos e de ter conhecido mui­tos rapazes, posso dizer que ele é o único na face da terra. E já tem dona! Então, o que sobrou para mim?

Cresci sonhando com o meu cavaleiro de armadura brilhante. Um homem que fosse corajoso. Um homem que fosse forte, mas, acima de tudo, um homem que fosse doce. gentil, sensível. Um homem que me tratasse como uma princesa. Eu desejava e esperava um príncipe encantado e falava dele a minha família Quando assistia aos filmes na TV e o herói não se encaixava ao padrão do "príncipe encantado", eu sentia desgosto e perguntava-me como a heroína conseguia suportar alguém assim.

- Para ganhar o seu coração, esse homem terá de ser muito especial, meu pai comentava comigo com um sorriso.

E eu lhe respondia com um sorriso confiante. Sabia que ele estava em algum lugar por aí! Eu sempre sonhava acordada com esse homem, por quem eu estava apaixonada, enquanto uma música suave tocava ao fundo.

O tempo passou e continuei sonhando, sonhando e acreditando que, um dia, o cavaleiro viria bater à minha porta. Então... entrei no colegial. (A linda música é interrompida e trocada abruptamente pelo ronco do ônibus escolar!)

Dei uma boa olhada nos rapazes ao meu redor e todos os meus ideais cheios de sonhos caíram por terra. Não havia um sequer que se encaixasse ao meu padrão de "cavaleiro de armadura brilhante".

Corajoso? Que piada. Pude perceber logo no jeitão exibido e no vestuário que eles eram totalmente inseguros.

Cavalheiro? Corta essa! Nenhum deles tinha a mínima idéia de como tratar uma mulher. Zero de educação! Eles nos empurravam, davam cotoveladas, cuspiam em nossos sapatos, fa­ziam gozações de nós e contavam as piadas mais nojentas que po­diam.

Sensíveis? Digamos apenas que essa era uma palavra de um idioma totalmente desconhecido para eles. Estavam tão longe dessa realidade que nunca poderiam DEFINI-LA!

Numa tarde inesquecível, eu conversava com Johnny (aquele do capítulo dois) sobre várias coisas, quando ele sugeriu:

- Já sei! O Bob tá na casa do Davi esta noite. E se eu ligar pra eles pra termos uma conversa a três na mesma linha? Não vou falar que você estará escutando e aí você saberá o que é uma verdadeira "conversa de homens".

Aquilo parecia interessante. Então, concordei. Logo. esta­va escutando os três conversando. Nos primeiros cinco minutos, já estava tão enojada que. mesmo que quisesse falar alguma coisa, não conseguiria.

Aqueles garotos estavam falando das MINHAS amigas da maneira mais pervertida e depreciativa! Estavam descrevendo seus corpos como se fossem pedaços de carne! Aqueles três garotos não eram rebeldes, ou vagais, ou viciados, ou hippizinhos. Eles iam à igreja, tinham boas notas no boletim, eram atletas e faziam parte da turminha popular. Eles eram a "nata"', os melhores a serem escolhidos, e estavam TÃO LONGE do meu padrão de "cavaleiro de armadura brilhante". Fiquei furiosa!

Depois que a conversa terminou. Johnny me perguntou:

- E aí, gostou da conversa?

- É assim que vocês falam das GAROTAS? perguntei.

- E, o que é que tem de errado? ele quis saber.

"Deixa pra lá. seu bobão egocêntrico e insensível!" Pensei. Sabia que ele nunca me entenderia.

Não é preciso dizer que toda a minha esperança de encontrar um "cavaleiro de armadura brilhante"começou a minguar. Na verdade, enquanto os dias passavam, comecei a achar que seria muita sorte minha encontrar um homem que não me tratasse como um pedaço de carne. Por isso comecei a abaixar meus padrões.

Namorei garotos com quem nunca desejei me casar. E mesmo o desejo de "me guardar" para o meu futuro marido começou a de­saparecer, simplesmente porque eu pensava que, se ele fosse pare­cido com os rapazes ao meu redor, ele não seria digno de tanto sacrifício.

É óbvio que a história NÃO termina assim! Garotas, vocês já sabem que Deus. de fato, me trouxe um "cavaleiro de armadura brilhante". Mas como é que eu pude chegar ao ponto de desacreditar que Ele estava agindo para trazê-lo a minha vida?

Bem, Ele não permitiu que eu desistisse. Quando Deus co­meçou a trabalhar em meu coração e a ganhar o controle dessa área da minha vida, Ele me mostrou que eu não deveria abaixar os meus padrões relacionados aos homens e pular, desesperadamente, de um relacionamento para o outro para encontrar o "cavalei­ro". Ao contrário, eu deveria esperar que Ele trouxesse esse ho­mem a minha vida - crendo que Ele realmente iria trazer alguém por quem realmente valesse a pena esperar.

Percebi que eu não queria apenas um "príncipe encantado", queria um homem que tivesse o caráter de Jesus Cristo! Pense nisso! Por que os "cavaleiros de armadura brilhante" nos atraem tanto? Porque eles têm as mesmas características que Jesus tem -são amorosos, bondosos, cavalheiros, sensíveis, corajosos, nobres... e a lista não tem fim. E Jesus é o Perfeito Cavalheiro. Ele sabe, como ninguém, tratar uma mulher. Por isso, em vez de procurar por um "príncipe encantado", comecei a procurar alguém que tivesse o "caráter de Cristo".

♥ ♥ ♥

Será que você, assim como eu, já duvidou que esse tipo de homem realmente exista? Ou que exista um homem assim para você? Quando estamos rodeadas por rapazes que estão DISTANTES desse padrão, fica difícil manter a nossa firmeza. E Satanás deseja que deixemos de acreditar que essa pessoa exista. Ele quer que desistamos de nossos padrões. Ele não quer que tenhamos alguém digno de nossa espera. Por quê? Porque ele sabe que, quando Deus une duas pessoas que se guardaram em absoluta pureza, o resultado é um casamento belo e forte que resultará em uma família bela e forte que resultará em um povo que faça mudanças neste mundo em nome de Cristo.

Garotas, quero ser totalmente sincera com vocês. Satanás tem trabalhado como louco para fazer com que você jogue fora tanto o seu tesouro interior como o exterior. Ele fará o que puder para você abaixar os seus padrões e desistir de esperar pela pessoa "especial". É por isso que você precisa saber de que lado está.

Esta é a história de uma secretária e seu chefe. Um dia, no escritório, eles têm a seguinte conversa. É mais ou menos assim:

Chefe: Ei, boneca, você dormiria comigo por um milhão de dólares?

Secretária: Um milhão de dólares? Claro!

Chefe: Está bem, e por cinco dólares?

Secretária: Cinco dólares? Nunca! Que tipo de mulher você acha que eu sou?

Chefe: Isso nós já decidimos, agora estamos apenas negociando o preço.

Ai! Isso dói, especialmente se você é uma, entre muitas garotas, que responderia da mesma forma. Se pudéssemos descobrir o lindo plano de Deus para as nossa vidas na área do romance, precisaríamos primeiro compreender como o tesouro que Deus tem nos dado é valioso. Não há PREÇO que pague a perda dele.

O nosso compromisso com Jesus deve ser tão profundo para que a nossa resposta sempre seja:

- Eu pertenço a Jesus Cristo. Quero o Seu melhor para a minha vida. Nem um milhão de dólares poderia satisfazer-me como o Seu perfeito plano me satisfaz. Eu O amo, e entregar o meu coração a qualquer um faria o Seu coração em pedaços. Eu acredito que Ele tem um plano para mim; não posso abaixar meus padrões.

É uma luta constante! Você precisa saber de que lado está. Eu tinha apenas onze anos quando um garoto falou em ter uma relação sexual comigo pela primeira vez! Para outras pessoas isso acontece quando são bem mais novos. Felizmente, eu sabia de que lado estava e disse não. Mas a pressão dos garotos para entregarmos a eles o nosso tesouro, seja ele emocional ou físico, apenas piora com o passar do tempo.

Nossa sociedade chegou ao ponto de achar que o "barato" é "perder". Ter padrões altos não é nada moderno. Você tem a escolha. Você pode ceder, sacrificar um tesouro precioso e man­char o plano maravilho que Deus tem para você e para o seu "ca­valeiro". E claro que você vai estar "por cima da onda" e vai poder se divertir - pelo menos por um período. Ou você pode sacrificar os prazeres temporários de hoje e permitir que Deus escreva a história de amor mais romântica - a SUA!

Quando o seu cavaleiro de armadura brilhante finalmente aparecer para conquistá-la, você terá um tesouro puro e inestimável para oferecer a ele. E, acredite-me, vale muito mais a pena espe­rar!

Recentemente, uma garota contou-me o seu envolvimento com um certo rapaz: "O cara me convidou para sair. Fiquei muito entusiasmada porque gostava dele, mas não sentia que Deus desejava esse relacionamento. Então disse não. Algumas semanas mais tarde, ele começou a namorar uma amiga minha. Hoje estou muito frustrada, como se tivesse ignorado uma oportunidade ou perdido alguma coisa"

A minha reação diante disso foi: "Por que gastar tempo, energia e afeição com alguém que não a ama integral e completamente? A razão pela qual ele a convidou para sair foi porque ele queria uma namorada. Obviamente, você foi a primeira da lista, mas quando viu que não daria certo, ele correu para a sua amiga. Por que você desejaria envolver-se com alguém que está apenas à procura de uma namorada?"

Temos de encarar os fatos, meninas (e rapazes, para aqueles que ainda estiverem conosco). Muitos rapazes hoje em dia não são dignos de nosso sacrifício. Geralmente eles nos seduzem um pouco, se aproveitam de nosso tesouro (tanto físico como emocional) e o usam para o benefício próprio. Eles são egoístas. Não devemos entregar esse tesouro a ninguém que nos esteja usando. Nosso tesouro deve ser entregue apenas a alguém que nos ame e esteja comprometido conosco com todo o seu coração. Não para alguém que simplesmente deseja uma namorada!

É muito fácil esperar por algo inferior àquilo que Deus tem de melhor para você. Mesmo que ele não seja um "sem-vergonha", ele continua não sendo o melhor de Deus. Muitas garotas entregam-se ao primeiro rapaz que demonstra interesse por elas simplesmente porque, caso contrário, perderão a única oportunidade de ter um relacionamento. Satanás adoraria vê-la cometendo um erro desses. Lembre-se, o inimigo do MELHOR é o BOM! É claro que o cara que você tem paquerado pode ser bem legal. Pode até ser que ele seja cristão. Pode ser que vocês formem um casal perfeito e que ele possua o sobrenome que você adoraria ter, mas não se esqueça de fazer a pergunta chave: Ele é o MELHOR de Deus para a minha vida?

A segunda decisão mais importante que você pode tomar é com quem vai se casar. (É a segunda depois da sua decisão de seguir Jesus.) Não é uma decisão para ser tomada de qualquer maneira. Muitas mulheres nos falam: Como eu gostaria de ter feito as coisas de forma diferente! Minha vida poderia estar bem melhor!

Imagine a seguinte cena: Uma jovem, desesperada para envolver-se em um relacionamento, começa a namorar um homem bem atraente, mas não muito digno de confiança. Ela fica encanta­da por ele, pois fora seduzida e atraída. Seus pais vêem o perigo e a alertam, mas ela insiste em manter o relacionamento, pois está determinada a não perdê-lo. Ela sabe que ele tem alguns probleminhas de caráter, mas tem certeza de que ele mudará. Ela simplesmente não quer ficar sem o seu amor.

Logo, ficam noivos. Seus pais, e até mesmo seus amigos, a advertem a NÃO se casar com ele. Ela não escuta. Entretanto, um pouco antes do casamento, ela descobre, para o seu horror, que está para se casar com a pessoa errada. Mas, por causa do medo de nunca mais ter outra chance de se casar, ela prossegue com o casamento.

Alguns anos após o casamento, aquele "homem atraente" sai de casa para nunca mais voltar, levando consigo a maioria dos bens e deixando-a com três crianças pequenas para criar sozinha. Desde então, sua vida tem sido cheia de lutas e dificuldades.

A cena é muito triste, mas comum. Não cometa o mesmo erro. Nunca se contente com algo inferior ao MELHOR de Deus para a sua vida.

Também é muito importante saber que, mesmo que você tenha estragado tudo e mesmo que você não tenha mais o seu tesouro precioso. Deus pode restaurá-lo e transformá-lo em algo bonito novamente. Todos nós cometemos erros! O importante é que, ao percebermos que erramos, nos esforcemos ao máximo para corrigir os erros e voltar ao caminho certo. Deus AINDA tem um lindo plano para você. Ele tem o poder de retomar o que Satanás roubou e planejou para a sua destruição e usá-lo para a Sua glória! E ele pode fazer isso, se você simplesmente confiar Nele.

Quando percebi quanto havia abaixado meus padrões e quanto do meu tesouro havia entregado de forma tão irresponsável, fiquei chocada. Não conseguia ver como Deus poderia continuar a me abençoar com um "príncipe de armadura brilhante". Foi bem naquela época em que Deus colocou em minha vida três ou quatro rapazes diferentes de todos os outros com quem eu me relacionara antes. Eles não ficavam paquerando, não eram pervertidos ou cen­tralizados em si mesmos. Eles eram totalmente de Jesus! Ele era a pessoa mais importante de suas vidas. E me tornei amiga de todos eles.

Eles me surpreenderam. Pela primeira vez fui realmente capaz de desenvolver amizades puras e bonitas com rapazes. O tempo que gastávamos juntos era centralizado em Deus e naquilo que Ele estava fazendo em cada uma de nossas vidas. Eles eram como irmãos mais velhos para mim. Percebi que Deus os havia colocado em minha vida por uma razão muito especial. Não para que eu logo me apaixonasse e me casasse com um deles, mas para me mostrar que, de fato, Ele tinha um homem, parecido com aqueles jovens, para mim. Senti-me indigna.

Talvez vocês também se sintam indignas de tal presente. Mas não há nada de errado em sentir-se indigna, porque somos indignos. Podemos ter estragado tudo, mas Ele é tão misericordioso! E hora de nós nos tornarmos as mulheres que Deus nos chamou para sermos, de tomarmos uma posição e de confiarmos em Seu lindo plano para cada uma de nós.

Não importa em que situação você se encontra, não im­porta o que você já fez. não importa sua inteligência ou sua aparên­cia, se o desejo de Deus é que você se case, pode ter certeza de que Ele está preparando um "'príncipe de armadura brilhante" para você. Não se contente com NADA que seja INFERIOR!

♥ ♥ ♥

Quero terminar este capítulo compartilhando a versão Ludy da história de Max Lucado, contada em seu livro, The Angels Were Silent. É uma história verídica, com a qual todos nós podemos aprender alguma coisa. A heroína da história SABIA o que ela devia esperar em um homem - um verdadeiro caráter divino - e estava determinada a não se apaixonar por qualquer um.

Uma verdadeira história de amor

Um dia, o atraente soldado John Blanchard foi à biblioteca para ler um livro. (Sei que esse tipo de passatempo pode parecer bem sem graça. mas. provavelmente, ele devia estar sentindo muita saudade do seu lar e não sabia o que fazer. Mas isso o levou a algo bem mais interessante.) John ficou impressionado ao ler umas ano­tações feitas nas margens de um livro que folheava:

- Nossa, gostaria de conhecer a pessoa que escreveu essas palavras. Elas são tão profundas e inspirativas!

Descobriu um nome na capa do livro: Harlyss Maynell. Nova Iorque. (É. sei que ela tem um nome bem esquisito, mas guarde este nome: Harlyss Maynell é uma personagem muito importante nesta história.) De alguma forma. John tinha certeza de que havia sido ela quem escrevera nas margens do livro. Então, ele fez algo ainda mais doido e impulsivo, o tipo de coisa que acaba naquelas listas dos "dez mais" que dizem que você está solitário quando vai até a biblioteca, encontra um nome na capa de um livro e telefona para a pessoa, convidando-a para sair. Bem. está bem, John não convidou Harlyss para sair. mas ele ligou para ela! Procurou o seu nome na lista telefônica de Nova Iorque e perguntou-lhe se poderi­am começar a se corresponder. (Isso foi antes de existir o e-mail.)

Aquela atitude foi bem audaciosa. O cara nem conhecia Harlyss! Ela poderia ser uma traficante, integrante da máfia ou uma assassina! Mas ele estava disposto a ir fundo naquilo. Que será que ela havia escrito nas margens do livro? Aquelas palavras deviam ser bem inspirativas. não é? Talvez John precisasse desesperadamente de um amigo.

Mas voltemos a Harlyss Maynell. Ao que parece, ela devia ser uma pessoa formidável. E deve ter tido uma queda por John.

pois concordou em corresponder-se com ele, mesmo sabendo que ele estava indo para a guerra, na Europa. Começaram a se corresponder, e logo John ficou apaixonado por Harlyss.... mesmo nunca a tendo conhecido! Ele conhecia apenas o que ela havia escrito nas cartas e nas margens do livro. Entretanto, estava apaixonado! (Garotas, será que vocês não gostariam de ter umas aulinhas de redação com Harlyss? Imaginem, ganhar o coração de um homem com uma caneta! Vocês nem teriam de usar mais o recurso da maquiagem! Brincadeirinha!)

Acho que John deve ter começado a ficar bem inquieto por não saber como Harlyss era fisicamente, pois. um dia. John escre­veu a Harlyss. pedindo-lhe uma foto. Mas ela respondeu de forma bem categórica: "Não, não enviarei uma foto minha, porque os re­lacionamentos não devem ser baseados apenas nas aparências." (Oh. rapazes, vocês considerariam isso um sinal de que talvez Harlyss não seja a pessoa mais bonita deste mundo? Claro que a garota poderia escrever bem. mas o que será que havia de errado com a sua aparência para ela não mandar uma foto?)

Muitos caras talvez tivessem desistido bem aí. Mas não foi o que John fez. Como eu disse, as cartas e as anotações dela eram maravilhosas. Por isso John deve ter pensado que ela era apenas uma mulher geniosa. Continuou a ficar cada vez mais apaixonado por ela, mesmo sem nenhuma foto dela para colocar debaixo do travesseiro. Imagine amar alguém que você nunca viu, mas por quem está profundamente apaixonado!

Finalmente surgiu uma oportunidade para John conhecer pessoalmente Harlyss. Ele estava voltando para os Estados Unidos e escreveu a Harlyss. propondo-lhe um encontro em algum lugar onde pudessem jantar. Ela respondeu-lhe que o encontraria na Estação Central de Nova Iorque, bem embaixo do grande relógio. Harlyss disse a John que ele a reconheceria pelo fato de que ela estaria com uma rosa vermelha na lapela.

Então, o dia chegou, e John ficou debaixo do grande reló­gio esperando, esperando. Ele estava um pouquinho nervoso. Afi­nal de contas, aquele não era um primeiro encontro casual. Quero dizer, como você se sentiria se estivesse apaixonado pela letra de alguém e tivesse de conhecer não apenas a mão, mas também os olhos e o rosto dessa pessoa? E o lance da fotografia? Será que ela estava escondendo alguma coisa? Todas aquelas perguntas inun­davam a sua mente alguns segundos antes de ele descobrir a verda­de.

Uma linda mulher, com um sorriso provocante, começou a andar em sua direção, fazendo com que ele a seguisse com o olhar. Por um breve momento, John pensou estar olhando para Harlyss. Ele nem podia acreditar na sua própria sorte! Ela não era apenas uma grande e talentosa escritora, ela era maravilhosa! Mas, aí, ele percebeu que ela não tinha uma rosa na lapela. E o seu coração se apertou em desgosto, enquanto ela passava por ele.

De repente, viu uma mulher que tinha uma rosa vermelha na lapela. Ela estava em sua frente, sorrindo para ele. Ele quase desmaiou em desespero. Ela era uma senhora simples, baixinha e gordinha, mais velha que a própria mãe de John, de cabelos bran­cos caindo por debaixo de um chapéu surrado. Seus olhos brilha­ram quando olhou para ele. Ele olhou novamente para a jovem e linda mulher que desaparecia entre a multidão e sentiu-se dividido. (Sei que esta narração deve estar um pouco incompleta. Quero dizer, rapazes, o que vocês fariam numa situação dessas? Um ra­paz conhecido meu disse que, se fosse John Blanchard, teria volta­do correndo para a guerra e feito de tudo para levar um tiro!)

Mas John Blanchard foi um herói. Fico contente, porque estou começando a gostar dele. Ele não fugiu, ou passou despercebido, ou agiu rudemente. Na verdade, ele percebeu que, mesmo não podendo construir um relacionamento romântico com Harlyss, ele poderia mostrar gratidão àquela mulher que havia sido uma verdadeira amiga por meio de suas cartas. Então, ele sorriu (o mais que pôde) e disse àquela senhora gordinha:

- Oi, a senhora deve ser Harlyss Maynell. Muito obrigado por ter vindo se encontrar comigo. Será que poderemos jantar jun­tos? (Agora sim, isso foi uma atitude nobre! Quantos caras que vocês conhecem teriam feito o mesmo?)

A senhora ficou surpresa e disse:

- Filho, não sei exatamente o que é que está acontecendo, mas sabe aquela jovem que passou por você agora mesmo? Ela me pediu para usar esta rosa e me disse que, se você me convidasse para jantar, ela o estaria esperando no grande restaurante do outro lado da rua. Ela me disse que era um tipo de teste.

Nossa! Será que as suas emoções podem agüentar uma história dessas? No momento em que você estava ficando frustra­do, Harlyss Maynell vira o jogo e mostra ser talentosa, bonita e inacreditavelmente inteligente. Ela sabia que não desejava entrar em um relacionamento com um rapaz sem caráter. Ela sabia que um homem com caráter daria mais valor ao interior de uma pessoa do que ao exterior. Que forma de descobrir o caráter de um homem!

Garotas, antes de se apaixonarem por qualquer um, façam o teste. Vocês não querem passar o resto de suas vidas com um "banana". John Blanchard provou ser digno de toda a atenção e tempo de Harlyss. Não se contentem com homem nenhum que não seja digno de seu tempo e atenção. Mantenham seus padrões ele­vados!

Para aqueles rapazes corajosos que ficaram conosco du­rante todo este capítulo, meus parabéns. Tenho certeza de que não conseguiram lê-lo sem um pouco de suor e mal-estar. Mas acredito que, pela graça de Deus, até mesmo você pode ser transformado em um "cavaleiro de armadura brilhante"! E nunca se sabe, talvez uma das lindas garotas que estão lendo este mesmo livro, neste exato momento, possa tornar-se a sua princesa algum dia, por isso é melhor começar a fazer alguma coisa! Ela tem padrões elevados até o céu, e você sabe que ela saberá discernir se você é um verda­deiro "cavaleiro" ou não!

= = = = = = = = =

Muitos proclamam a sua própria benignidade, mas o homem fidedigno quem o achará? O justo anda na sua integridade, felizes lhe são os filhos depois dele.

Provérbios 20:6

♥ ♥ ♥

Senhor, não quero aceitar nada que seja inferior ao Teu melhor. Por favor, ajuda-me a ficar firme, nunca me desviar para a esquerda nem para a direita. Ajuda-me a ficar firme no Senhor. Ajuda-me a guardar o meu coração dos homens que possam tentar roubar o meu tesouro, Guarda-me na pureza para o meu futuro marido. Ajuda-me a esperar pelo meu príncipe de armadura brilhante, o Teu melhor para mim. Senhor, até que me tragas este homem, não me deixes ser enganada por ninguém. Mantenha os meus olhos em Ti. Mantenha os meus padrões bem elevados.

= = = = = = = = = 

O Seu Castelo de Sonhos

Nossa! É lindo! Você trabalhou e suou na obra do seu cas­telo, e, agora, ele, finalmente, está terminado! Está completo - tem um alicerce sólido, um fosso e uma ponte elevadiça, um pedaço de terra para proteção, um telhado bem seguro, um carpete fofinho no chão. É o tipo de castelo que durará para sempre. Isto é, SE você decidir manter as coisas dessa forma!

É isso mesmo - a decisão de manter o seu castelo limpo e bonito ou de deixar que fique sujo, manchado e cheio de tranqueiras está nas suas mãos. Os castelos precisam de manutenção! Quem deseja um castelo que. depois de algumas centenas de anos. come­ça a ficar parecido com uma casa assombrada?

Lembra-se do que é falado no final de cada conto de fa­das? E viveram felizes para sempre! A única maneira de isso acon­tecer é mantendo o seu castelo em condições novas.

O último passo nesse processo de construção é consistên­cia! Traduzindo para relacionamentos, significa praticar o seu com­promisso diariamente para o resto de sua vida! Se você fizer isso, pode ter certeza de que você viverá feliz para sempre.

---

* Lady é o título que na Inglaterra se dá às senhoras da nobreza. Tratamento dado às senhoras de elevada posição social e/ou de maneiras refinadas. (N. da T.)

CAPÍTULO 12: MAIS DO QUE FLORES

– Eric –

Se parássemos para dar uma olhada na construção do seu castelo, veríamos um magnífico alicerce capaz de durar centenas ou até milhares de anos. Seu castelo daria de dez a zero contra qualquer tempestade e escarneceria das marés. Mas, em­bora se mantivesse firme e com uma determinação de ferro, não seria muito confortável morar nele. Seria nada mais do que uma enorme estrutura com paredes de concreto, corredores sem cor e pisos frios. São necessários um temperinho, uma corzinha e, até mesmo, uma musica ambiente. Com o simples acréscimo do carpete, dos móveis e da lareira no centro, toda a atmosfera muda.

Qual seria esse acréscimo dentro do relacionamento? Ei! Todos os jovens solteiros aí, prestem atenção! Gostaria de lhes revelar um segredinho para conquistarem o coração de uma mulher.

Todos nós sabemos que a mulher é fascinada por casacos de pele, anéis de diamante, músculos protuberantes e, é claro, pei­to cabeludo. Bom, se isso fosse verdade, eu ainda estaria solteiro! Agora, não estou aqui para dizer que essas qualidades não ganha­riam o coração de uma mulher. Estou aqui para dizer que há um outro tipo de qualidade em um homem que supera uma dúzia de rosas ou enormes bíceps.

Tratar uma mulher com ternura é o maior de todos os segredos do romance. É exatamente a ternura que acrescenta o carpete, os móveis e a lareira em seu castelo de sonhos.

Rapazes, não sei se vocês já perceberam isso, mas a ternura não é a qualidade mais natural de nós, homens. Se a ternura fosse comparada a um colchão macio, a maioria de nós seria um colchão de pregos. Em nossa cultura, a suavidade e a sensibilidade não são tão valorizadas como o espírito machista e um corpo musculoso. Aprendemos que devemos ser durões e que não devemos expor os nossos sentimentos. Temos de ser fortes e não podemos chorar diante das mulheres. Porém, se verdadeiramente desejamos ser como Cristo, precisamos aprender a ser gentis, sensíveis e ternos.

A ternura está no ar! Ela requer que nos esqueçamos de nós mesmos e que pensemos nas necessidades de outra pessoa. Estamos tão condicionados a pensar somente em nós mesmos! Como resultado, geralmente perdemos os lindos frutos que a ternura dá. Imagine Leslie derramando. acidentalmente, mostarda em minha camiseta predileta. Quando percebe, fica apavorada só de pensar em me contar. Quando confessa o terrível acidente, tenho duas opções: agir de forma egoísta ou terna.

A reação egoísta seria o mesmo que pensar como seria a vida sem a minha adorada camiseta do meu time preferido. A reação terna envolve a simples atitude de enxergar a situação pela perspectiva dela. Ela fez aquilo de propósito? É claro que não! Como é que devo reagir? Ela precisa que eu coloque meu braço sobre o seu ombro, que a beije na face e que diga:

- Les, não tem problema! Eu te amo!

A ternura é a arte de reconhecer o que a outra pessoa necessita e agir de acordo com essa necessidade. Quando eu a trato com ternura. Leslie me trata com ternura. O oposto também é verdade. Se a trato com egoísmo, esta atitude geralmente estimula uma reação egoísta.

Se eu sei que Leslie precisa apenas de um abraço, a ternura não procura questionar o porquê de ela precisar ser abraçada. Ela simplesmente vê a necessidade e age. Se eu percebo que Leslie está cansada devido aos afazeres domésticos, em vez de ficar argumentando que já fomos ao restaurante no mês passado, a ternura vê a necessidade e tenta supri-la de forma criativa e persistente.

Há horas durante o dia em que Leslie precisa apenas saber que estou pensando nela. A ternura descobre meios de expressar o amor de forma criativa. Um botão de rosa. um cartão, um jantar -são atitudes que podem mostrar ternura e expressar o amor de forma criativa, significativa e surpreendente.

Tudo bem, Eric, mas eu não sou casado! Na verdade.

não tenho a mínima idéia de com quem vou me casar! Como é que posso ser terno sem uma companheira?

Essa é uma boa pergunta! Veja bem, a ternura não é algo que expressamos somente ao nosso cônjuge quando nos casamos, é um atributo de Cristo que devemos aprender a expressar às pes­soas ao nosso redor.

Não lhe recomendo dar um buquê de rosas ao mecânico da esquina quando perceber que ele está tendo um dia péssimo. Não, você precisa descobrir alguma coisa que seria especial para ele. Talvez ele precise de um cartão de agradecimento que expresse a sua gratidão por ter encontrado um mecânico tão competente e barateiro como ele.

Abraçar a secretária do seu pai, sussurrar no ouvido de seu vizinho e levar a professora da terceira série para um jantar romântico não são formas aconselhadas de praticar a arte da ternura. Mas tente dizer a sua mãe quanto você a ama e admira a sua comida. Diga a sua irmã como ela é uma boa dançarina e como você se orgulha de fazer parte da mesma família dela. Dê um abração no seu irmão e certifique-se de que ele saiba que é o melhor irmão que você poderia ter. Você poderia, até mesmo, dar um pulo a uma loja para comprar uma dessas camisetas "Papai é o n° 1" para surpreendê-lo com a lembrança. Está bem. eu não falei que apren­der a ser terno seria fácil!

A ternura não é algo que você só começa a desenvolver quando se casa. É uma característica que precisa ser cultivada enquanto você ainda é novo. Pelo menos, é muito mais fácil ser disciplinado e aprender nessa fase. Pode ser que pareça muito fácil expressar ternura ao seu futuro cônjuge. Na realidade, parece muito mais simples expressar ternura a alguém que será muito especial no futuro do que a sua família biológica hoje.

Um dia minha mãe me disse:

- Eric. a maneira como você me trata é exatamente como você tratará a sua esposa.

Não acreditei naquilo. Mas ela estava certa como todas as mães. Se eu fosse indelicado com minha mãe e insensível aos sentimentos dela, eu. certamente, agiria da mesma forma com a pessoa a quem eu prometeria o meu amor e cuidado.

Deus me deu a oportunidade de restaurar os relacionamentos com minha família antes de me casar. Durante um período de três anos. pude desenvolver atos de ternura com minha mãe e minha irmã. Não, não foi tão emocionante como foi com Leslie. mas gerou a mesma satisfação. A ternura é um ótimo bálsamo para os corações feridos. Ela acrescenta um brilho e uma cor à vida. fazendo qualquer cara feia dissipar-se.

♥ ♥ ♥

Isso poderá parecer uma traição para os homens, mas houve ocasiões em minha vida nas quais eu apenas precisava ser abraçado e ter alguém para me acariciar. Quando eu tinha vinte e três anos. minha mãe me envolveu em seu colo. como se eu fosse um garotinho. e eu chorei em seus braços. Foi necessário que houvesse cura entre nós dois e aquela expressão de ternura quebrou anos de dor e orgulho.

Houve algumas ocasiões em nosso casamento nas quais eu precisei apenas que Les me abraçasse e me confortasse. Em outras palavras, garotas, os homens precisam ser tratados com ternura também.

As palavras de Leslie influenciam tremendamente a minha vida. Ela me conhece tão bem que poderia me destruir com as suas palavras. Mas Leslie tem escolhido expressar palavras que me enaltecem, me encorajam e fazem com que eu me sinta um prínci­pe. Ela conhece cada fraqueza minha, mas sempre me encoraja, em vez de me criticar. Então, se você me vir andando com o peito estufado e com um brilho de confiança nos olhos, é porque Leslie me tratou com ternura.

O contrário também é verdade. Leslie é muito sensível às minhas palavras. Tenho em minhas palavras o poder de tanto des­truí-la como moldá-la em uma radiante princesa. A ternura não é apenas um bom instrumento para o seu futuro casamento, ela é essencial. Essa é a diferença entre as paredes de concreto e os corredores coloridos.

Comecem agora! Rapazes, procurem suas mães e digam-lhes como são bonitas. Garotas, procurem seus pais e digam-lhes como são charmosos e fortes. Esperem só para ver o que acontece!

 

= = = = = = = = =

Nada façais por partidarismo, ou vanglória, mas por humildade, considerando cada um os outros superiores a si mesmo. Não tenha cada um em vista o que é propriamente seu, senão também cada qual o que é dos outros.

Filipenses 2:3-4

♥ ♥ ♥

Senhor, perdoa-me por não ser terno. Perdoa-me por viver de forma egoísta e por considerar apenas as minhas próprias necessidades superiores às aos outros. Ajuda-me a preparar-me para meu futuro cônjuge ao expressar ternura a minha família e àqueles em minha comunidade. Ensina-me maneiras criativas para que eu possa sair do meu próprio mundo e amar outras pessoas. Desejo ser como o Senhor. Quebranta-me. Amolece o meu coração.

= = = = = = = = =

 

Mais do que flores

Eric Ludy

Com uma rosa doce e suave e com suas pétalas delicadas,

A sua linda face concebe um brilho tenro e radiante.

Com flores eu poderia revelar o meu coração, meu amor tão profundo

Mas muito mais importante é...

Que você me veja expressar o meu amor por você diariamente,

Que você me escute adornando-a com cada palavra de meus lábios,

Que você me pegue servindo-a em maneiras que você não deveria ver.

Então você saberá... o que muito mais do que flores poderia mostrar.

Com um diamante tão bem cortado, adornado em ouro para embelezar o seu ouvido,

Eu poderia encantar o seu precioso coração, e ganhar de seus olhos uma lágrima.

Com presentes e pedras caríssimas, poderia ganhar o seu coração

Mas muito mais importante é...

Que você me veja expressar o meu amor por você diariamente,

Que você me escute adornando-a com cada palavra de meus lábios,

Que você me pegue servindo-a em maneiras que você não deveria ver.

Então você saberá... o que muito mais do que flores poderia mostrar.

O mundo não se orgulha de homens sensíveis,

Mas eu escolho viver a minha vida para ser reconhecido no Céu.

CAPÍTULO 11: A CHAVE SECRETA DO ROMANCE

- Leslie -

Imagine a cena! Lá está você e sua futura esposa cami­nhando pela praia. O cenário é perfeito! Uma brisa morna acaricia suas faces, as ondas vão harmoniosamente ao encontro das rochas, uma gaivota voa sobre suas cabeças e crianças brin­cam à distância. Vocês dois param e sentam-se em um banco para contemplar o lindo pôr-do-sol, que ilumina o céu sobre o oceano. Você sorri e olha nos olhos dela. Não há nada que possa atrapalhar o momento. Respira fundo e começa a fazer a pergunta que espera fazer há tanto tempo:

- Susana... queria te perguntar uma coisa, você começa a falar hesitante.

- O quê? Ela olha para você com expectativa.

Com as mãos trêmulas, você mostra uma caixinha branca. O momento que você tanto esperava finalmente chega. O romance está no ar! Tudo é bonito! Você sabe que aquele será o pedido de casamento mais perfeito. Quando está pronto para falar, de repente, você ouve uma voz que vem de algum lugar, atrás de você.

- Ei, vocês dois, seus pombinhos, ressoa a voz da sua mãe, não é um lindo pôr-do-sol? Olhem para essas cores! Julinho?! Isso aí é uma aliança? Que romântico!

Logo o seu pai aparece também:

- Ei, será que alguém quer pipoca?

- Não podíamos perder esse grande momento, sua mãe interrompe, enquanto tira a câmera fotográfica da bolsa queríamos estar aqui para fotografar o momento em que Susana aceitasse o pedido de casamento! Isso é tão emocionante!

Você não acredita no que está acontecendo. O sonho romântico tornou-se um pesadelo! Seus pais estão perseguindo-os aonde quer que vão! Sua boca seca e você sente seu estômago revirar.

- Ei, Julinho, o que é que está esperando? Ressoa a mesma voz familiar. Faça a pergunta! Cada segundo está sendo filmada em vídeo! Nossa, seu rosto está bem vermelho, hem! Você usou outra vez aquela colônia que te dá alergia? Aquilo realmente fede!

Vagarosamente, você vira para a câmera de vídeo e vê um baixinho filmando tudo. Seu irmãozinho! Aahhh! Nãaooo!!!

Você dá um pulo e começa a correr o mais rápido que pode. Você precisa se livrar de sua família! Eles estão estragando tudo! Você continua correndo, sem olhar para trás! Ouve vozes à distância:

- Júlio! Aonde você está indo? pergunta Susana. Não me deixe aqui sozinha com esses malucos!

- Ei. Julinho. grita seu irmão, qual o problema? Você tá precisando ir ao banheiro?

- Júlio Schimit, berra sua mãe indignada, venha já aqui. mocinho, venha pedir a mão da Susana!

Sua vida já era. Nunca mais será a mesma! Romance é coisa do passado e tudo isso é culpa do seminário do Eric e da Leslie Ludy. do qual você participou. Eles o aconselharam a permi­tir que sua família se envolvesse mais no seu relacionamento com sua futura esposa. Eles destruíram sua vida! Você nunca se casará e Susana nunca mais vai olhar na sua cara. Tudo é um desastre. Você está destinado a ser um ermitão para sempre. Tudo por culpa deles!

Está bem, está bem, está bem. É apenas imaginação, não é a realidade! Uf! Esse cenário daria para ser o de um filme de terror!

♥ ♥ ♥

Visões dessa horrível situação começam a dançar em nossas mentes quando ouvimos pela primeira vez frases como "envolver a sua família". Permitir que a nossa família se envolva nesta sagrada área de nossa vida, a dos relacionamentos, soa a coisa mais terrível que nos possa acontecer. Quero dizer, deixar Deus no controle de tudo já foi ruim o suficiente! Agora, deixar a minha família fazer parte disso? DE JEITO NENHUM!

Simplesmente, temos a certeza de que eles vão estragar tudo e destruir o romance. E o envolvimento deles, seja qual for, transformará todo o relacionamento em um grande pesadelo.

Bem, nós dois queremos dizer que SABEMOS exatamente como você se sente. Eu e Eric amamos muito nossas famílias, mas o pensamento de que todos se envolvessem de forma íntima em nosso futuro relacionamento nos incomodava muito. Mas. acidentalmente, descobrimos que o envolvimento de nossas famílias era um segredo do romance em nosso relacionamento. Sim, você acabou de ler isto mesmo: romance!

Não nos arrependemos nem um pouco de nossas famílias terem participado diretamente em nosso relacionamento. Quando olhamos para trás e vemos que realizamos as coisas à maneira de Deus, vemos também que eles fizeram GRANDE parte da beleza do romance que experimentamos.

Eric e eu sempre sonhamos em nos apaixonar e nos casar com nossos melhores amigos. Sempre achamos que seria muito romântico ter um lindo relacionamento com alguém e, então, per­ceber que estávamos apaixonados um pelo outro.

Ao crescer e entrar no mundo do namoro, cheguei à conclusão de que aquele sonho, provavelmente, não era muito realista. Quero dizer, como é que uma pessoa pode se tornar o "melhor amigo" de alguém do sexo oposto se eles estão sempre tentando impressionar um ao outro?

Eu conhecia um cara bonito na escola ou na festa. Trocávamos olhares por algum tempo. Logo, estávamos conver­sando e paquerando e depois já estávamos namorando. Desde o começo, nosso relacionamento era baseado apenas na atração. Eu nunca consegui realmente conhecer um cara, depois de paquerar e impressionar, para considerá-lo um amigo verdadeiro. O namoro sempre me impediu de desenvolver amizades verdadeiras.

Conheci Eric durante um período de minha vida em que eu havia decidido renunciar meus relacionamentos de namoro e con­centrar-me em Deus até que Ele trouxesse meu futuro marido a minha vida. Eric é cinco anos mais velho que eu, e, naquele tempo, eu o considerava um irmão mais velho no Senhor.

Logo que começamos a nos conhecer, o tempo que gasta­mos juntos foi, na maioria das vezes, com nossas famílias. Tínha­mos reuniões de oração em nossas casas, fazíamos piquenique e churrascos e compartilhávamos muitos outros momentos de comu­nhão. Nossas famílias até viajaram juntas em trabalhos missionári­os.

Creio que Eric foi o primeiro jovem a me conhecer como eu realmente era. Por quê? Porque a nossa amizade cresceu enquanto estávamos com nossas famílias. Era impossível para mim vestir uma máscara para impressioná-lo. Principalmente com DOIS irmãos mais novos ao meu redor para manter-me bem humilde! Irmãos, irmãs e pais não permitem que você saia da linha.

Pode parecer algo muito incômodo conhecer alguém dessa forma, mas foi a melhor coisa que fizemos. Depois de alguns me­ses, quando permitimos que conhecêssemos um ao outro, perce­bemos que nos tornamos rapidamente verdadeiros amigos.

Quando Deus começou a nos mostrar que o Seu plano era que fôssemos "mais do que amigos", nossas famílias puderam se envolver integralmente no novo relacionamento e apoiá-lo pelo fato de todos terem testemunhado o seu crescimento e desenvolvimen­to. Nossos pais vibraram com o que Deus havia realizado em nos­so meio e nos abençoaram para que aprofundássemos nosso rela­cionamento. Eles confiaram em nós! Eles puderam nos liberar para que o nosso relacionamento fosse dirigido por Deus pelo fato de terem testemunhado a forma como Deus nos havia unido.

Pensamentos de Eric sobre a família

Durante o meu período de crescimento, as palavras famí­lia e romance nunca foram sinônimas para mim. Família estava associada a coisas como mesa de jantar, disciplina, igreja e quarto arrumado. Romance estava sempre associado a sonhar acordado, sussurros, beijos roubados e cinemas drive-in *. Pronunciar as duas palavras juntas na mesma frase seria como jogar sal em cima de um delicioso sorvete com cobertura de chocolate quente. Tudo isso até eu começar a conscientizar-me da maneira de Deus realizar as coisas.

Eu, praticamente, deparei-me com esse antagonismo aparente. Foi em um domingo à tarde, no verão de 1992. Saí para almoçar com um senhor chamado Richard R. Runkles... nada mais, nada menos do que o pai de Leslie!

- Hum, Rich? balbuciei, enquanto secava as palmas de minhas úmidas mãos com o guardanapo. Acho que Deus tem me mostrado que um dia Leslie será minha esposa!

Se fosse para classificar as frases mais constrangedoras que eu já pronunciei em toda a minha vida, essa, provavelmente, seria classificada como a segunda mais abominável. A primeira foi quando meu irmão tinha quatro anos e tive de contar a ele sobre sua marca de nascença no bumbum. (Brincadeirinha, Mark!) É constrangedor e anormal quando se diz algo desse tipo a um pai. É como se você estivesse dando uma palestra importante com o zíper da calça aberto. Não importa quão digno de confiança você aparente ser, os pais têm a capacidade de perfurar a nossa alma.

Quando eu, finalmente, murmurei aquelas palavras fatais, Rich fez a declaração mais extraordinária que eu já ouvira em toda a minha vida.

- Eric, disse, eu e Janete temos orado pelo futuro marido de Leslie por quatorze anos (quando tornaram-se cristãos) e sabe­mos já há algum tempo que você é esta pessoa.

Agora, é importante que você saiba que essa não foi a nossa primeira conversa. Eu já havia pedido conselhos a Rich. Queria saber como deveria distanciar-me de Leslie, sem magoá-la, para não nos desviarmos dos propósitos de Deus para as nossas vidas. Rich abençoou-me e aconselhou-me a prosseguir o relacionamento com Leslie e a deixar que Deus me dirigisse.

Eu não havia percebido o significado daquela declaração, mas, no decorrer das semanas, Deus começou a falar comigo. Mos­trou-me que era realmente Ele quem estava harmonizando o meu, relacionamento com Leslie e que, de fato, havia destinado que nos­sas vidas se unissem. Em vez de ter ido diretamente a Leslie e falar sobre aquelas novidades emocionantes, aprendi uma abordagem diferente.

Deus permitiu que meus olhos vissem que Leslie estava protegida por uma "bolha"- ninguém poderia abrir a porta da "bo­lha" sem ter a chave. E havia apenas um homem que possuía a "chave da bolha" que protegia aquela jovem, Rick Runkles, seu pai, o homem que a conhecia melhor do que qualquer outro homem na face da terra. Então, fui primeiro até ele. E naquela manhã ines­quecível, enquanto eu suava na sua frente, ele me deu a chave!

Mesmo depois de eu ter a "chave", não corri para contar a Leslie sobre o acontecido. Ao contrário, marquei um encontro com o pai dela e o meu pai para que pudéssemos conversar. Eu queria fazer as coisas da forma certa e sabia que o jeito mais seguro de fazer isso seria por meio da oração e do conselho dos "meus dois pais".

Rich e meu pai oraram por mim e abençoaram o relacionamento que estava para iniciar. Então, Rich proferiu as palavras que eu nunca mais esqueceria:

- Eric, eu o abençôo para ganhar o coração de minha filha.

Naquele momento essa verdade tornou-se vivamente clara para mim. "Com a bênção do pai. vem a bênção do Céu." Leslie era o tesouro precioso de Rich. Ele tinha a responsabilidade de guardá-la e protegê-la até que o seu marido tomasse essa responsabilidade. Deus me honrou. Nosso relacionamento foi concebido na ordem correta e apropriada, e, desde então, estáva­mos colhendo os benefícios.

Com o passar dos meses, comecei a encontrar-me com Rich regularmente. Como ele conhecia Leslie melhor do que ninguém, ele começou a me mostrar quem ela era e quais eram as suas ne­cessidades. Aprendi a ser muito mais sensível com Leslie por meio daquelas conversas com Rich do que se tivesse desenvolvido essa responsabilidade apenas no relacionamento com ela.

Agora, de volta a Leslie...

Ao descobrir que os meus pais e os pais de Eric sentiam que ele era o homem certo para mim, eu tive a confirmação exata de que precisava para compreender a vontade de Deus. Eu sentia que Eric era o homem da minha vida, mas desejava que Deus me mostrasse isso por meio de uma outra pessoa. E Ele escolheu os nossos pais.

Quando Eric começou a se encontrar com meu pai. eu me senti tão honrada! Ali estavam dois homens - os dois homens mais importantes da minha vida - encontrando-se com o único propósito de falar sobre A MINHA VIDA. Eles discutiam a melhor maneira de me tratar, minhas necessidades e desejos. Que garota não se sentiria como uma princesa nessas circunstâncias?

Pouco tempo depois da segunda conversa entre Eric e meu pai, nossas famílias se reuniram - éramos dez pessoas - para falarmos sobre o que Deus estava fazendo. Estávamos todos na sala e cada pessoa das duas famílias - nossos irmãos e pais - falavam da felicidade que sentiam ao saberem como Deus nos havia revelado pessoalmente que o nosso relacionamento era uma direção Dele. Que noite emocionante!

Naquele dia, nossas famílias se uniram em uma comunhão muito íntima. Éramos, até então, os melhores amigos. Nossas famílias puderam ver nosso relacionamento crescer e desabrochar como Deus desejava que acontecesse. É claro que não somos perfeitos. Todos cometemos erros. Mas Deus continuou a manter o nosso amor. Por meio do nosso relacionamento, eu e Eric tivemos a bênção e o apoio total de cada pessoa de nossas famílias. Certamente, esse foi o plano de Deus para as nossas vidas.

Nem todos têm pais ou membros da família que sejam firmes com Deus como os nossos. Nem todos serão abençoados por suas famílias como nós somos abençoados por nossas famílias. Mas acre­ditamos que, mesmo assim, Deus tem um plano extraordinário para a área de relacionamentos na vida de cada pessoa. Se você fizer o que for possível para honrar seus pais, seus irmãos e suas irmãs, você pode ter a certeza de que Deus lhes dará uma bênção excep­cional. Um dos momentos inesquecíveis de minha vida aconteceu logo após a cerimônia do nosso casamento. Eu, Eric e nossas fa­mílias nos reunimos em um salão, no fundo da igreja. Todos se abraçavam, choravam e riam - todos ao mesmo tempo! Foi lindo! Toda a nossa família sentiu-se tão parte da celebração como nós sentíamos! Começar uma nova vida com o apoio, a bênção e o entusiasmo de nossa família foi inacreditavelmente arrebatador e libertador! Pudemos olhar para o nosso futuro com entusiasmo e para o nosso passado sem arrependimentos.

= = = = = = = = =

 Honra a teu pai e a tua mãe (que é o primeiro mandamento com promessa), para que te vá bem, e sejas de longa vida sobre a terra.

Efésios 6:2-3

♥ ♥ ♥

Senhor, obrigado pela família que me tens dado. Ajuda-me sempre a lembrar que eles nunca serão perfeitos - que eles poderão decepcionar-me porque são humanos, assim como eu sou. Ajuda-me a ter a graça e a força para perdoar minha família quando eles me magoarem. Quero deixar o orgulho e as mágoas que sinto com relação a eles e começar a tratá-los com o amor e o respeito que Tu desejas.

Quero conhecer o plano que Tu tens para a minha família. Por favor, dá-me a coragem para permitir que eles se envolvam e façam parte da minha vida. Dá-me a humildade para escutá-los e a sabedoria para considerar seriamente tudo o que falarem.

Quebra todas as paredes que nos separam. Ajuda-me a amá-los incondicionalmente!

= = = = = = = = =

 

O Seu Castelo de Sonhos

Que bom, você conseguiu colocar o telhado - agora você pode se mudar! É! Mas espere um minuto, será que não está faltando nada?

Faça uma supervisão no seu castelo. Você já assentou o concreto, os blocos de pedra. Você já tem, até mesmo, um teto à prova de água e de "sujeira" de passarinho. Mas quanto tempo você conseguirá ficar em um lugar onde não há carpete nem móveis - sem falar da lareira?

O seu castelo precisa daquilo que alguns chamariam de "um toque feminino". Mas também pode ser "um toque masculino". Na realidade, é sobre isso que falaremos neste próximo capítulo. Por isso, rapazes.... estejam atentos e peguem as revistas de decora­ção!

PASSO 6 na lista de trabalho: completar com o carpete, com os móveis e com o fogo da lareira. Traduzindo para relaciona­mentos, significa:

ternura.

---

* Drive-in: cinema ao ar livre com acomodação para automóveis, com bar ou restaurante que servem os fregueses nos próprios carros. (N. da T.)